[여성방송 = 김노성 기자]
지구상의 지표면에 약 10%를 덮고있는 흙은 무기질형태의 광물질로 색깔별로 백토, 황토, 흑토, 홍토로 구분 되고 있다.
그 중에서 백토의 효능은 여러 가지가 있다.

백토의 가장 근본적인 효능은 백토에서 파장되는 원적외선 이다.

원적외선은 세포의 생리작용을 활발히 하고, 열에너지를 발생시켜 유해 물질을 방출하는 광전 효과가 있어 정화력, 분해력이 있는 백토는 인체의 독을 제거해주어 제독제, 해독제로도 사용되고 있다.

백토에서 유익한 원적외선이 복사되어 인체에 흡수됨으로써 신진대사가 원활히 이루어짐으로 노화방지, 신진대사 촉진, 만성피로 방지, 각종 성인병 예방, 화상에 효과는 물론 적조 현상을 막는 효과도 있다고 한다.

백토는 기가 살아있어 황토보다 20배 효능을 가지고 있는 생명의 흙 이라고 붉러젔을 만큼 워낙 귀하고 신비로워 “왕실과 귀족여인들만”이 사용할 수 있었던 소중한 피부관리 재료로도 사용하였다.

다른 흙에 비해 흡착력과 다공성이 뛰어나 화장품으로써 피부오염 및 메이크업 잔여물을 깨끗이 제거해 주고, 피부 깊숙이 침착 된 색소를 흡착시켜 얼굴을 맑게 하는 역할을 한다고 한다.

한편 백토를 질병 치료용으로 사용한 기록으로는 조선시대 “산해경” “본초강목” 과 “향약집 성방” 등 각종 한의서에서 잘 기록되어있다.

태종때 함경도에서는 흉년이들어 먹을것이 부족하자 사람들이 백토로 떡을 만들어 먹고 기근을 면했으며, 또 선조 때의 대기근에서도 황해도 봉산 땅에서 부드러운 백토 70%에 싸래기 30%를 섞어 떡을 만들어 먹었다는 기록이 있다.

동의보감에는 백토는 ”성질이 따스하고 평하다고 하였으며, 맛은 쓰며 맵고 달다고 하였으며 “독도 없으며 상처에 좋으며, 이질 설사를멈추게 한다”고 기록될 정도로 약재로도 역할까지 했던 우리 몸에 이로운 흙으로 알려저 있다.
일반적으로 백토는 강원도 양구 지역이 널리 알려저 있으나 우리 지역「화순군 동복면」에도 우수한 품질의 백토 광맥이 있다고 한다.]

방랑시인 김삿갓(김병연)의 종명지인 전라남도 화순군 동복면 김삿갓로 부근에 위치한 화순 백토 분포지는, 멀리서 보면 그냥 민둥산처럼 보이지만 가까지 가보면 마치 밀가루를 뿌려놓은 것처럼 온통 하얗게 펼쳐져 있다

순간적으로 이순신 장군께서 왜적을 물리칠 때 횟가루를 물에 뿌려 군량미를 씻는 물처럼 보여 그것을 본 왜군께서 군사가 얼마나 많으면 저렇게 쌀 씻는 물이 많겠냐면서 도망갔다고 하였는데, 그때 횟가루 대신 백토로 썼으면 좋았겠다는 생각이 들었다.
화순 백토는 ㈜한국점토개발(회장 : 김갑동)에서 운영 관리 하고있다.

김갑동회장은 도자기를 만드는데 필수성분인 고령토(高領土)를 국내업체에 45%이상을 납품하고 있다고 한다. 백토 역시 법정광물명 으로는 고령토에 속하여 자연스럽게 백토를 접하게 되었다고 한다.

현재 백토는 도자기의 원료, 제지용 충전제, 제지 코팅제, 의약품, 화장품원료, 페인트 원료, 농약 배합제, 식품 첨가제, 정수제, 흡착제,내화벽돌, 흡습제, 표백제, 백 시멘트 원료, 가축사료 첨가제등 우리 산업 각 부분에 없어서는 안 될 소중한 광물이라고 하였다.

▲백토 광맥

또한 김갑동 회장님께서는 백토를 정제하여 가축(닭,돼지) 사료에 배합하여 사육하면 유황 오리처럼 「백토 먹인 닭」으로 특화할 수 있다고 직영 식당까지 생각하고 있었다.

특히 백토로 만든 지장수는 아토피 치료에 탁월한 효과가 있으며 꾸준히 복용하면 우리 인체의 면역력이 향상되고 각종 질병을 예방할 수 있다고 하며, 필요한 사람에게는 무료로 나눠드린다고 한다.

김갑동 회장님의 여유롭고 넉넉한 모습이 백토처럼 하얗게 빛나고 있었다.