해양수산부는 ‘다 함께 즐기는 바다, 활력 넘치는 연안지역’이라는 비전을 가지고 국민들이 바다를 더욱 자주 접하고 즐길 수 있도록 하기 위해 지난 2019년 「해양레저관광 활성화대책」(이하 ‘대책’)을 마련한 바 있다. 해양레저관광거점 사업은 당시 마련한 대책의 추진전략 중 하나인 ‘권역별 맞춤형 해양레저관광 명소 조성’의 일환으로서, 권역별로 개발 잠재력이 높은 지역을 해양레저관광거점으로 하여 해양레저관광 복합시설을 조성, 우리나라의 대표적인 관광 명소로 육성하는 사업이다.
해양수산부는 ‘권역별 맞춤형 해양레저관광 명소 조성’을 위해 현재까지 5개소*를 선정하고 각 지역의 특성에 맞는 시설 조성계획을 수립해 왔다. 이번에 착공식을 진행하는 제주 서귀포에 이어 전북 군산과 강원 고성지역은 올 하반기 착공을 계획하고 있으며, 경기 시흥과 전남 보성지역은 올해 말까지 사업계획을 수립할 예정이다.
* 제주 서귀포(수중레저형, ～’23), 전북 군산(레저휴양형, ～’23), 강원 고성(수중레저형, ～’23), 경기 시흥(도시위락형, ～’24), 전남 보성(체류관광형, ～’24)
해양레저관광거점으로 처음 착공되는 제주 서귀포시 문섬 일대 해역은 각양각색의 산호초 군락이 형성되어 있고, 아열대 어종을 포함한 다양한 생태계가 존재하는 등 바닷속 경관이 뛰어나 수중레저 거점으로 조성하기에 안성맞춤인 지역이다.
해양수산부는 2018년 이 지역을 해중경관지구로 지정한 뒤, 2019년에 해양레저관광거점 조성을 위한 타당성조사를 실시한 데 이어, 2020년에 수중레저에 특화된 사업계획을 수립하여 이번에 착공하게 되었다.
본 사업에서는 국비와 지방비 각 200억 원씩 총 400억 원을 투입하여 사계절 해양레저 체험이 가능한 실내 잠수풀‧서핑시설, 다이빙 교육장, 전시‧홍보체험관, 해상 계류장 등 실내‧외 복합시설을 조성하게 된다. 2023년 하반기에 이러한 시설이 완공되면 사계절 내내 해양레저를 즐기고 날씨와 관계 없이 다이빙 교육을 받을 수 있게 된다.
해양수산부는 본 사업을 통해 제주지역에 470억 원 규모의 생산유발효과와 162억 원 규모의 부가가치 창출, 387명의 고용창출 등의 파급효과*가 발생하는 등 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.
* 해양레저관광거점 사업 추진을 위한 기반시설 조성, 관광객 유치효과 등을 고려한 사업계획 수립 연구 결과 기준
송상근 해양수산부 해양정책실장은 “이번 사업을 통해 해양레저관광거점이 조성되면 서귀포 문섬 일대의 우수한 수중 자연경관과 연계하여 국내외에서 즐겨찾는 해양레저관광 명소로 주목받을 것으로 기대된다.”라며, ”앞으로도 국민들이 해양레저활동을 더욱 친근하게 접할 수 있도록 다양한 해양레저 시설 확충을 적극적으로 지원해 나가겠다.”라고 말했다.
유은상 기자 eunsang7788@naver.com
