14일 민주당 안호영 수석대변인은 "오늘 참사 유가족들과 비공개 간담회를 대표 회의실에서 1시간 반 동안 진행했다"고 밝혔다. 면담엔 희생자 6명의 가족 9명과 이재명 대표, 박찬대 참사대책본부장 등이 참석했다.
면담에서 이 대표는 "민주당도 국민 생명과 안전을 지키지 못한, 책임을 다하지 못해 안타깝게 생각한다"며 "의견을 많이 듣고 할 수 있는 일을 찾고자 자리를 갖게 됐다"고 말했다고 한다.
안 수석대변인은 "모든 분들이 참사 당시 실종신고를 하고도 제대로 파악되지 않아 애태웠던 상황을 얘기해 줬다. 희생자를 확인하고 찾고 장례를 치르는 과정에서 정부 지침만 기다리고 혼란이 일어 답답했던 부분도 토로했다"고 전했다.
또 "유족들이 피해자가 아니고 가족들이 잘못한 것처럼 느껴질 만큼 원인이 제대로 규명되거나 설명이 없어 속이 많이 상했다고 했다"며 "가족들이 잘못한 것처럼 인터넷에 비난 댓글이 쏟아져 큰 고통을 받는단 호소도 있었다"고 말했다.
아울러 "댓글로 인한 피해와 트라우마에 시달리고 있는 분들이 적지 않았다"며 "참사 희생자끼리도 연락이 안 되고 모이질 못해 답답했고 어떻게 대처해야 하는지 알려주는 사람도 없어 어찌할 바를 몰랐다고 말했다"고 언급했다.
안 수석대변인은 "모든 분들이 공통적으로 철저한 진상규명과 책임자에 대한 엄중 처벌, 재발 방지를 요청했다"며 "유가족 중 한 분은 말단 몇 사람 형사 처벌로 끝나선 안 된다고 지적했다"고 밝혔다.
이어 "가해자가 가해자를 수사하는 건 유가족의 뜻이 아니라고도 강조했다"며 "유가족들은 앞으로 자발적 모임을 통해 의견을 모아 나갈 것임을 알려줬다"고 설명했다.
또 "희생자 이송과 사망 과정에서 아픔이 컸고 심리적 지원은 일부 있으나 의료적 부분 지원이 부족하단 말도 했다"며 "오늘 말씀을 경청하고 이를 바탕으로 당 차원 지원 방법을 찾을 것"이라고 했다.
이날 면담은 민주당 의원들이 조문 등 희생자 유족 위로 과정에서 이뤄진 교감 속에 성사됐다고 한다. 민주당 측은 유족 심리 지원 필요성과 소통 수요가 있다는 점을 면담에서 인식한 것으로 보인다.
신현영 의원은 "아직 유족들이 자녀에 대한 상실감이 현실로 받아들이기 어려운 상황으로 보인다"며 "충격에서 헤어 나오기 어려워 건강적, 정신 심리적으로 많이 힘들어 한다"고 말했다.
또 "그래서 오늘도 모든 분이 나오지 못한 것으로 안다"며 "정부 차원에서 적극적으로, 체계적 포괄적 치료가 필요하다고 해 저희 당도 의료 지원에 대해 더 적극 지원하도록 건의하려 한다"고 했다.
안 수석대변인은 "유족끼리도 소통하면서 연락하고 싶었는데 그런 정보를 제공해 주는 시스템이 안 돼 있어 고통을 겪는단 호소도 있었다"며 "그 분들이 소통하는 과정들을 도와야 하지 않나 싶다"고 했다.
이어 "서로 소통이 안 되고 단절된 것에 대한 답답함을 호소한 것"이라며 "서로 소통해 같이 대응해 나갔으면 한다는 바람이 있다고 들었고, 아마 유족 중심으로 자발적 모임들이 형성되지 않을까라고 본다"고 말했다.
나아가 "중요한 것은 유가족들 스스로가 자발적으로 소통하고 협력, 연대해 이런 문제를 해결해 나가는 것"이라며 "필요하다면 민주당도 지원하겠지만, 가장 중요한 건 유가족들의 자발적 소통"이라고 설명했다.
김근식 기자 woman8114@naver.com
