필자는 사진 찍기를 좋아하는 원로 교장선생님과 가끔 여행을 떠난다. 그분은 퇴직 후에 세계 곳곳을 누비면서 시야를 넓혀 왔다.

지금도 80대의 노익장을 자랑하며 국내 여행을 즐기며 역동적으로 살아가고 있다. 언론기관에 기고도 하고 강의, 토론에도 참여하고 사진 찍는데도 탁월한 전문성을 가지고 있다.

때로는 조용한 새벽에 일어나 일출을 찍고, 저녁노을에도 일몰을 찍기 위해 먼 곳을 다니시며 사진에 몰입하여 많은 작품을 만들었다.

그분과 수요일이면 어김없이 여행을 떠난다. 함께 다니다 보니 평소 알지 못했던 명소와 전망이 좋은 곳을 다닐 수 있었다. 그분과 여행 하면서 많은 것을 배울 수 있었다.

남들이 쉽게 다니지 않았던 아름다운 소나무가 군락을 이루는 곳, 두루미가 무리는 이루며 서식하는 곳, 홍매화가 화려한 화엄사. 광양 매화마을과 구례 산수유 마을 등으로 떠나며 계절의 정취를 만끽한다.

가는 곳마다 훌륭한 작품이 탄생 되어 우리들에게 보내진다. 보내주신 작품을 감상하며 내 사진으로 케첩도 한다.

필자는 사진에 대한 전문성은 없지만 여행하면서 사진 찍기를 즐긴다. 특별한 기술 없이 헨드폰 사진기로 촬영한다. 파주에 머무를 때에는 율곡 유적지, 황희 유적지, 파평 윤씨 종중, 경복궁과 일대 궁궐, 한양도성 일대 여행을 주로 한다.

이런 역사적인 사적지를 관람하면서 사진으로 남긴다. 한번 다녀왔던 곳이라도 계절에 따라 다시 가게 되면 새로운 느낌이다.

헨드폰 사진이 일정한 분량이 되면 컴퓨터에 저장한다. 지금까지 컴퓨터에 저장하였던 사진의 량이 꽤나 되었다. 보관된 사진들은 시간이 지나면서 나의 역사가 되고 가족의 역사가 우리 집안의 역사가 될 것이다.

먼 훗날 사진 속으로 들어가면 그때 모습들이 일기장에 적어놓은 것처럼 생생하다. 그리고 그 사진을 바라보면서 나의 삶을 써 내려 가면 이보다 더 좋은 생생한 자료는 없다.

15년 전에 아버지가 돌아가시고 고향 마을에서 전통방식으로 장례를 치루었을 때 사진으로 남겨서 그때의 모습이 생생하다.

시골집에서 손님을 맞이하고 음식을 준비하는 마을 사람들, 상여를 매며 마을 한 바퀴를 돌면서 장지로 가서 그곳에서 하관 예배를 드리고 매장하는 모습들이 사진 속에 담겨 있었다.

인생의 긴 여정을 사진을 통해서 남겨두면 먼 훗날에는 히스토리가 되어 소중한 사료가 될 것이다. 역사 전시관에 들어가면 그 당시에 찍었던 사진이 보관되어 있다.

개화기에 외국인이 찍었던 사진. 광주의 옛 모습을 찍었던 사진, 5.18에 외국인이 찍었던 사진들을 보면서 이렇게 많이 변한 세상을 알 수 있다.

오랜 세월의 일들을 사진으로 남겨 보관하면 그 자료들이 얼마나 유용한지는 말할 필요가 없을 것이다. 사진처럼 생생한 자료는 없다.

요즘 헨드폰의 성능도 해마다 나아져 좋은 작품도 얼마든지 담을 수 있다. 찍었던 사진들은 나의 소중한 자료임을 깨닫고 소중하게 관리하는 자세가 중요하다.

앞으로도 나의 삶의 희노애락과 감동적인 이야기, 아름다운 여행을 떠날 때마다 사진으로 남기리라. 사진 찍기는 진실로 좋은 취미 생활이라는 생각이 든다.

찍는 즐거움도 있지만 좋은 사람과 여러 지역을 여행하면서 맛 기행, 역사문화 기행도 할 수 있어 즐거움과 보람도 더해진다. 특히 노년의 취미를 찾는 사람들에게 사진 찍기를 권하고 싶다.