청사 조성환은 대한제국 무관 출신으로 대한민국 임시정부 군무부장 및 임시의정원 의원을 역임한 독립운동가이다. 1900년대부터 독립운동을 전개한 조성환은 만주, 연해주, 중국 관내에서 반평생 이상을 독립운동에 매진했다. 이러한 조성환 선생이 태어난 곳으로 알려져 있는 ‘보통리 고택’은 여주시 대신면 보통리에 소재하고 있으나, 그동안 조성환 선생과의 역사적 연관성에 대해 제대로 다뤄진 적은 없었다.
여주박물관은 2019년 국민대학교 산학협력단과 함께 「청사 조성환과 보통리 고택의 역사성」이라는 학술조사를 진행해 청사 조성환 선생과 보통리 고택의 역사적 관련성을 규명하고자 노력했다. 이 조사를 통해 조성환 선생이 보통리 고택에서 태어났으며, 보통리 고택은 조성환 선생 이외에도 춘천 의병인 이만응 선생이 거주했던 독립운동과 유서 깊은 곳임이 입증됐다.
또한 학술조사 과정에서 조성환 선생의 후손들이 소장하고 있던 유물의 존재가 밝혀졌다. 이번에 발견된 유물은 조성환 선생의 생활사 관련 유물과 선생의 장례와 관련하여 백범 김구, 심산 김창숙, 단주 유림 등 임시정부 요인들이 남긴 제문과 조사 등이다.
이번에 발간된 『청사 조성환과 보통리 고택』 은 학술조사의 결과를 학계와 대중들에게 알리고자 여주박물관 학술총서로 발간됐으며, 그동안 주목을 받지 못하던 조성환 선생의 독립운동 및 보통리 고택과의 연관성을 널리 알릴 수 있는 계기가 될 것으로 보인다.
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